Aula: O Surgimento do Homem e do mundo

Durante a história, várias foram as maneiras de se contar a origem dos homens e do nosso planeta. Muitas dessas histórias foram consideradas mitos e, outras, teorias que buscam comprovar o início da humanidade e do mundo.

O que são mitos?

Mitos são histórias que circulam há muitos anos. Essas histórias foram passadas de geração para geração em diferentes povos do mundo todo. Faz tanto tempo que ninguém sabe ao certo como surgiram e eles sobreviveram porque tem muito significado para os povos que neles acreditam.  Os mitos servem para refletir sobre vida e para explicar as coisas que as pessoas e a ciência não conseguem compreender (como a morte, por exemplo).

Ao contrário do que se diz, mitos não são mentirosos. Eles podem não parecer verdade para quem não acredita neles, mas são muito verdadeiros para quem acredita. E, muitas vezes, os mitos podem trazer um fundo de verdade, apesar de estarem envoltos em fantasia. Através dos mitos podemos conhecer e entender muitas coisas de uma sociedade.

O que são teorias?

Teorias são hipóteses, ou seja, ideias baseadas em várias pesquisas e estudos que ajudam os cientistas a explicarem algum fato ou acontecimento.

Mitos sobre o surgimento da humanidade

As quatro criações do homem, Maias – América Central

 Os maias são um povo que habitou a América Central mais ou menos entre 1800 a.C. e o século XVI d.C. (1701-1800). Em um dos livros mais importantes da cultura maia, o Popol Vuh, que exise há mais de 3 mil anos, está a explicação deste povo para o surgimento dos seres humanos no mundo.

No começo do mundo, quando só existiam o Céu e o mar, sete deuses reuniram-se em conselho: os guardiões de cada um dos quatro cantos do Universo. Juntos eles espalhavam pelas trevas uma claridade resplandecente.

Quando se puseram de acordo, Huracán lançou o raio e o relâmpago e pronunciou a palavra “Terra”. No mesmo instante, o solo surgiu na superfície do Mar, as montanhas e os vales foram criados e a paisagem recobriu-se de vegetação.

Mas um dos deuses observou:

- A obra só terá sentido se houver alguém que nos parabenize por ela. Criemos então seres perfeitos, que nos honrem e adorem!

Puseram mãos à obra, dando vida aos primeiros habitantes da Terra - aves, serpentes e feras. Depois ordenaram:

- Celebrem seus criadores! Invoquem nossos nomes! Glorifiquem-nos!
Mas os animais só sabiam piar, rugir... Os deuses ficaram desapontados e condenaram os animais a serem perseguidos, mortos e devorados...

Os sete deuses, porém, não se conformaram com o fracasso e resolveram criar os homens, imaginado que estes saberiam demonstrar gratidão a seus criadores. Com terra úmida, modelaram um povo de humanos, mas tiveram outra decepção: embora estivessem vivas e soubessem falar, as estátuas de argila não conseguiam virar a cabeça e olhavam sempre na mesma direção. Pior ainda: desmanchavam-se em contato com a água. Eles também não tinham sentimentos e eram tão inteligentes quanto os animais. As divindades destruíram-nos e reuniram-se pela terceira vez, buscando um meio de criar homens que se lembrassem deles. - Vamos experimentar a madeira!

Bem depressa a Terra povoou-se de bonecos entalhados. Falavam, reproduziam-se, sabiam construir casas, mas não tinham sentimentos, não compreendiam nada, viviam sem objetivo. Tal qual as estátuas de argila, os bonecos de madeira não tomavam conhecimento de seus criadores. Por isso, também caíram em desgraça: ressecaram e foram condenados a desaparecer da face da Terra. Decididos a fabricar homens de verdade, custasse o que custasse, os deuses mais uma vez reuniram-se na escuridão da noite.

- Para fazer a carne e o sangue dos homens e dar-lhes vida, força e inteligência, precisamos de um material nobre. Mas onde vamos encontrá-lo?

Enquanto os deuses refletiam, alguns animais lhes mostraram o material perfeito: o milho!

Debulharam o milho, moeram os grãos brancos e os amarelos e fizeram uma massa, com a qual fabricaram a carne dos quatro homens. Enfim seres inteligentes! Agradeciam a seus criadores invocando-lhes os nomes. Enxergavam no escuro, falavam a mesma língua e logo tornaram-se tão sábios quanto os Os deuses acabaram ficando preocupados:

- Desta vez deu certo demais. É melhor limitarmos os poderes deles.
Então, jogaram nos olhos dos homens uma nuvem de vapor que lhes embaçou a vista. Desde este dia, os humanos só enxergavam no Universo aquilo que estava perto.

Nu Kua, a deusa criadora – China

Conta a mitologia chinesa que há muito tempo houve um dilúvio e os únicos sobreviventes foram Nu Kua e seu companheiro Fu Xi. Quando as águas abaixaram eles haviam se transformado num casal de serpentes com cabeça de humanos. E teriam tido como filhos as plantas e os animais do mundo.

Ainda de acordo com a lenda, Nu Kua foi quem criou os primeiros humanos, porque estava se sentindo muito solitária apenas com o marido. Depois de criar as primeiras pessas Nu Kua começou a ficar entediada com a tarefa e facilitou a criação sacudindo um galho molhado de argila. Cada gota que caía no chão virava uma pessoa..

Depois Nu Kua criou várias pedras multicolorias e consertou o céu que estava quebrado depois da chuva.

Quando suas tarefas acabaram, a deusa se refugiou no céu, de onde observa e controla as ações das pessoas, e inspirando as mulheres em suas atividades com argila.

A mulher-aranha – América do Norte (Arizona)

No início dos tempos, uma faísca de consciência se incendiou no espaço infinito. Esta faísca era o espírito do Sol, chamado Tawa. Tawa então criou o primeiro mundo: uma enorme caverna povoada unicamente por insetos. Observando como se moviam os insetos, achou aquela povoação formigante pouco inteligente. Então lhes enviou a mulher-aranha que disse aos insetos:

- Tawa, o espírito do Sol que os criou, está descontente com vocês, porque vocês não entendem o sentido da vida. Assim, me foi ordenado que os conduza para o Segundo Mundo, que está acima do teto da caverna.

Os insetos então começaram a escalar as paredes da caverna em direção ao Segundo Mundo. A subida era tão alta e tão penosa que, antes de chegarem ao Segundo Mundo, muitos dos insetos já haviam se transformado em animais poderosos. Tawa os olhou e pensou: "Estes sobreviventes são tão estúpidos como os do Primeiro Mundo. Tampouco parecem capazes de compreender o sentido da vida".

Novamente pediu a mulher-aranha que os conduzisse para o Terceiro Mundo. E no transcurso desta nova viagem, alguns animais se transformaram em homens.

No Terceiro Mundo, na cabeça dos homens e mulheres começou a despontar uma vaga ideia sobre o sentido da vida. Entretanto, bruxos malvados, acabaram com luz e cegaram os humanos. As crianças choravam, os homens guerreavam e se lastimavam, haviam perdido o sentido da vida.

A Avó Aranha voltou e lhes disse:

- Vocês desperdiçaram o pouco de luz que surgiu nas suas cabeças. Agora vocês devem subir para o Quarto Mundo. Mas, desta vez, deverão encontrar o caminho sozinhos.
Então os homens escalaram um bambu, uma subida muito mais difícil do que as outras, pois estavam sozinhos. Muitos morreram pelo caminho, mas os que conseguiram estavam alegres como crianças.

- Sejam prudentes! – gritou a mulher-aranha. Mas as pessoas já não a escutavam, pois já tinham alcançado às alturas. Ao chegarem no Mundo Superior, construíram povoados, plantaram mandioca, milho, melões, fizeram jardins e hortas. E desta vez, para dar sentido as suas vidas, inventaram as LENDAS.

Teoria Criacionista: defende que o mundo e os seres vivos são criações divinas. Os criacionistas se baseiam nos textos de livros sagrados como a bíblia.

Teoria evolucionista: foi desenvolvida por Charles Darwin e afirma que o homem e os demais seres vivos se desenvolveram ao longo do tempo a partir de adaptações ao ambiente – a seleção natural. (Exemplo da girafa).

O Big Bang: a explicação mais aceita sobre a origem do universo entre a comunidade cientifica é baseada na teoria da Grande Explosão, em inglês, Big Bang. Segundo essa teoria, o universo não é estático e se encontra em constante expansão, ou seja, as galáxias estão se afastando umas das outras. Portanto, no passado elas deveriam estar mais próximas que hoje, e, até mesmo, formando um único ponto. A teoria do Big Bang foi anunciada em 1948 pelo cientista russo naturalizado estadunidense, George Gamow (1904-1968) e o padre e astrônomo belga Georges Lemaître (1894-1966). Segundo eles, o universo teria surgido após uma grande explosão cósmica, entre 10 e 20 bilhões de anos atrás.

Arqueologia e Paleontologia:

A arqueologia estuda os objetos produzidos por seres humanos em épocas distantes.

A paleontologia estuda os fósseis vegetais e animais de épocas distantes.

Aula: A Pré-História (resumo)

A Pré-História e o desenvolvimento do Homem

O nome “pré-história” foi criado por historiadores do século XIX que consideravam que a História só passaria a existir a partir do momento que os seres humanos começaram a deixar vestígios escritos. Hoje nós já sabemos que não é preciso escrever para se fazer história, pois a maneira que vivemos, as nossas atitudes e o que fazemos no mundo já colabora com a construção da história dos homens.

A pré-história é o período que corresponde ao surgimento dos primeiros seres humanos (a cerca de 2 milhões de anos) até a invenção da escrita (por volta de 4.000 a.C.). Para se estudar esse período os historiadores utilizam fontes arqueológicas, ou seja, objetos e vestígios deixados pelos primeiros homens.

Até chegarem a como são hoje, os seres humanos passaram por várias transformações físicas ao longo do tempo, adaptando-se aos ambientes e as necessidades de suas vidas. Ao contrário do que muitas pessoas dizem, os seres humanos não vieram dos macacos, mas, na verdade, tiveram um ancestral em comum. Um ancestral é um antepassado, algum ser vivo que começou a passar por mudanças e que, a partir daí, surgiram duas espécies diferentes: os macacos e os hominídeos. Hominídeo é como chamamos os primeiros seres humanos, pois andavam sobre duas pernas e tinham altas capacidades de aprendizagem e de viver em sociedade.

Primeiro Hominídeo – Australopithecus: foram encontrados fósseis desse primeiro hominídeo na África e os arqueólogos chegaram à conclusão que ele media cerca de 1,50 metro, andava sobre as duas pernas, apesar de meio curvado, e já usava as mãos para segurar pedras e ossos. Seu cérebro ainda era pequeno e seus dentes eram diferentes dos nossos.

Homo Habilis: surgiu há cerca de 2 milhões de anos e começou o processo de fabricação de instrumentos de pedra e de madeira (Ex: lanças).

Homo Erectus: passaram a andar com a coluna ereta (reta), era mais alto (cerca de 1,60m), tinha o cérebro maior, construía ferramentas melhores e registravam seus dias com pinturas nas paredes das cavernas em que viviam (arte rupestre). Esses seres humanos já viviam em grupos maiores e começaram a se comunicar através da fala (apesar de ainda ser muito pouco desenvolvida).

Período Paleolítico:

Os cientistas dividiram a história da evolução humana em períodos e o primeiro deles de chama Paleolítico. Este período começou há cerca de 4 milhões de anos e terminou aproximadamente em 10 mil a.C. O período Paleolítico é também chamado de Idade da Pedra Lascada, pois os primeiros seres humanos utilizavam lascas de pedras afiadas para cortar alimentos, plantas, para defesa etc. Nessa época, os homens eram nômades, ou seja, não viviam sempre em um único lugar e buscavam sempre regiões com melhores condições de vida, com mais comida e água disponíveis. Os seres humanos se alimentavam de frutas e raízes, caçavam e pescavam e viviam em copas de árvores e cavernas.

Foi durante esse período que os homens aprenderam a usar e controlar o fogo a partir da observação da natureza. Essa aprendizagem não foi fácil e demorou bastante tempo. Aprendendo a dominar o fogo, os seres humanos passaram a se aquecer no frio, iluminar o interior das cavernas, assustar e defenderem-se de animais e a cozinhar seus alimentos.

A Era do Gelo (100.000 a.C. a 10.000 a.C.): foi um período em que as temperaturas do planeta abaixaram muito e isso trouxe várias transformações na vida dos seres humanos. Para tentar procurar regiões com climas melhores, os homens começaram a viajar para regiões mais distantes e ocupar outros lugares do planeta.

Homo Sapiens: Surgiu entre 200 mil a 100 mil anos atrás, era mais alto, desenvolveu a fala e se adaptavam muito bem a diferentes ambientes. Começaram a demonstrar manifestações artísticas, como a confecção de objetos decorativos e a preocupação com sepultamento dos mortos com flores e colares, demonstrando a crença em forças superiores e vida após a morte.

Período Neolítico:

Esse período durou de 9.000 a.C. a 6.000 a.C. e também é conhecido como Idade da Pedra Polida, pois os seres humanos começaram a trabalhar mais os instrumentos de pedra, deixando-os mais afiados e eficientes. Foi nesse período que os seres humanos começaram a utilizar o arco e flecha, construíram os primeiros barcos e inventaram a roda, possibilitando que eles transportassem objetos com mais facilidade e fossem a lugares mais distantes.

A partir da observação da natureza, os homens começaram a prática da agricultura, produzindo seu próprio alimento ao invés de colher da natureza. Eles também começaram a criar animais como ovelhas, porcos e bois. Tudo isso fez com que os homens, aos poucos, deixassem a vida nômade e passassem a viver em um só lugar, tornando-se sedentários.

Nesse período várias outras atividades se iniciaram, como o artesanato e a construção de casas com madeira, barro e folhas, abandonando as cavernas. Quando os alimentos que produziam sobravam, os homens começaram a guardá-los ou trocá-los por outros produtos que precisavam com outras comunidades. Todas essas mudanças deram origem às primeiras cidades e são consideradas tão importantes que os pesquisadores chamam esse momento de Revolução Neolítica.

Em, aproximadamente, 3.000 a.C. os seres humanos começaram a produzir armas e objetos com bronze, que é um metal feito a partir da mistura de cobre com estanho e é bastante resistente. Esse período é, então, chamado de Idade do Bronze.

Vale lembrar que essas mudanças aconteceram aos poucos durante muitos e muitos anos, e que as comunidades humanas se desenvolviam de maneira diferente, sendo algumas de maneira mais rápida e outras de maneira mais lenta.

África e América na Pré-História.

Super continente - Pangéia:

- Segundo a teoria da Deriva dos Continentes, existe um movimento, mesmo que imperceptível aos nossos olhos, que faz com que os continentes se movam lentamente.

- O cientista Alfred Wegener elaborou, em 1912, a teoria de que os continentes se moviam e que antes formavam um só grande continente, chamado de Pangeia. Wegener observou que a América do Sul se encaixa quase perfeitamente na costa da África.

Mas como os continentes poderiam se mover? Isso só foi comprovado depois da morte de Wegener com a descoberta das placas tectônicas. As placas tectônicas são grandes blocos que flutuam no magma. Os continentes ficam em cima dessas placas.

A deriva continental: As placas tectônicas continuam se movendo e, aos poucos, os continentes continuam se movendo e se distanciando. Os choques entre as placas tectônicas que causam os terremotos.

 

Como os cientistas conseguem comprovar essa teoria? Utilizando, principalmente, quatro argumentos:

- A semelhança e o encaixe entre os continentes (argumento morfológico).

- Rochas antigas e do mesmo tipo presentes em continentes diferentes e distantes; formações rochosas que têm continuidade em outro continente (argumento geológico).

- Fósseis dos mesmos animais e vegetais em continentes diferentes (argumentos paleontológicos).

- Diversos locais do planeta apresentam rochas de geleiras, apesar de estarem em regiões de clima tropical, indicando que essas regiões deveriam estar próximas dos pólos (argumentos paleoclimáticos).

Os primeiros seres humanos:

Os cientistas acreditam que os primeiros hominídeos surgiram na África, pois é lá que se encontram os fósseis mais antigos dos antepassados do Homo sapiens.

Lucy, uma Australopithecus, ficou conhecida por ter sido o  hominídeo mais antigo que conhecemos. Lucy viveu a cerca de 3,2 milhões de anos atrás e seu esqueleto foi encontrado em 1974 na Etiópia.

Os cientistas acreditam que Lucy morreu após uma queda de uma árvore, quebrando vários ossos de seu braço.

Em 1994, outro fóssil foi encontrado, na África do Sul. Primeiro, os cientistas encontraram pequenos ossos de um pé esquerdo. Anos depois, encontraram o restante dos ossos e batizaram o pequeno hominídeo de Pé Pequeno. Hoje, Pé Pequeno é o esqueleto mais completo de um ancestral do ser humano já descoberto.

Junto com o esqueleto de Pé Pequeno, foram encontrados fósseis de animais e outros hominídeos com marcas de mordidas, fazendo os cientistas acreditarem que Pé Pequeno e seu grupo estavam fugindo desses animais, quando ele caiu em um buraco – deixando seu esqueleto preservado.

Pé Pequeno viveu a cerca de 3 milhões de anos atrás, na mesma época que Lucy.

África e História:

Durante muito tempo, apesar da humanidade ter surgido na África, a História desse continente foi ignorada. Muitos cientistas diziam que a África era uma região atrasada e que, por não demonstrar desenvolvimento e transformações, não possuía História. Segundo esses cientistas, os povos africanos não tinham sofrido transformações e estavam paradas no tempo.

Nessa época (séculos XIX e XX), somente a História da Europa era estudada e, a partir dela e de sua influência, que se entendia a História dos demais povos.

Durante muito tempo os europeus exploraram várias regiões com a justificativa de estarem levando a “civilização” e o melhor modo de vida.

O continente africano:

O início do desenvolvimento da humanidade começou na África – lá que as primeiras grandes descobertas do homem se iniciara: a descoberta do fogo, da roda e da agricultura, por exemplo.

A África é um continente enorme e com diversas diferenças na paisagem e habitado por vários povos distintos.

O deserto do Saara ocupa quase todo o norte da África. Nessa região a água é bastante escassa, os dias são quentes e as noites são muito frias. No passado, a região do Saara já foi uma grande floresta habitada por vários grupos de hominídeos  foi ali que os primeiros animais foram domesticados. Essa área começou a virar um deserto a partir de 3 mil a.C.

Nas regiões das savanas que se iniciou o processo da agricultura - dificuldade em caçar e de coletar alimentos. Nesses locais as estações de seca são bastante longas e há poucas árvores.

O clima das florestas é bastante úmido, com muitas chuvas. Nessas áreas há grande diversidade de plantas e animais - facilidade de caça e coleta.

Apesar da espécie humana ter surgido na África, os grupos humanos se desenvolveram de maneira bastante diferente, organizando suas vidas e sociedades e diversas formas. Ou seja, a nossa espécie não se desenvolveu no mesmo ritmo nem da mesma forma.

O clima e a vegetação podiam influenciar muito a maneira de viver dos hominídeos. As regiões ao sul do Saara, por exemplo, foram ocupadas por povos bastante diferentes - nômades caçadores e coletores; povos pastores; povos agrícolas que viviam em aldeias; povos que praticavam o comércio; povos que se organizaram em reinos etc. Durante muito tempo esses povos viveram isolados uns dos outros, pois a poucas regiões na África que podem ser usadas como portos para barcos e navios e, muitos dos rios africanos não são totalmente navegáveis (cataratas, corredeiras) - dificuldade de contato.

Preconceito em relação à África: Esses cientistas do século XIX entendiam que a evolução significava “modernização” e “melhoria”, e não somente “transformação”. Muitos diziam que os negros eram piores e menos capazes que os brancos.

Hoje já sabemos que essa maneira de se estudar História é bastante preconceituosa e que todos os seres humanos (Homo sapiens) possuem as mesmas capacidades e são todos da mesma espécie, apesar de terem diferenças físicas.

Por causa dos preconceitos em relação à África, somente agora começamos a aprofundar nossos estudos sobre ela.

Chegada do Homem na América:

O Estreito de Bering: Essa teoria defende que os seres humanos chegaram à América através do Estreito de Bering, uma região próxima entre a América do Norte e a Ásia. Segundo essa teoria, os seres humanos teriam atravessado essa região durante a Era do Gelo, pois as águas estariam congeladas e possibilitariam a travessia a pé.

Foram encontrados fósseis de hominídeos nos Estados Unidos com cerca de 11.500 anos.

Após serem descobertos fósseis de hominídeos na Ámerica do sul mais antigos que aqueles encontrados nos Estados Unidos, a teoria do Estreito de Bering começou a ser questionada.

Em Minas Gerais foi encontrado um crânio humano datado de 11 mil a 13 mil anos atrás, sendo o ser humano mais antigo que viveu na América encontrado até agora. Esse ser humano era uma mulher que foi chamada de Luzia.

Uma nova teoria surgiu, defendendo que os primeiros homens teriam vindo de pequenas ilhas da Polinésia ou da Oceania. Supostamente, este deslocamento teria sido realizado em pequenas embarcações que possibilitariam a navegação de pequenas distâncias - essa teoria não é aceita por muitos cientistas.

Além do fóssil de Luzia, existem outras evidências no Brasil da ocupação do nosso território por homens pré-históricos: os Sambaquis e as pinturas rupestres.

No Brasil as Pinturas mais antigas são de 12 mil anos atrás e foram encontradas nos sítios arqueológicos em São Raimundo Nonato, no Piauí – Serra da Capivara – e em Monte Alegre, no Pará – Caverna da Pedra Pintada.

Os sambaquis são restos de conchas (moluscos) e peixes que os seres humanos se alimentavam e que ficaram acumulados nas regiões que antigamente eram Mangues. Com o tempo, essas conchas e peixes foram se aglomerante e formando elevações que, depois, foram habitadas por seres humanos. Os sambaquis guardam vários vestígios da vida dos seres humanos pré-históricos.